Avant de parler de la ville de demain, quels constats tirez-vous de la ville d’aujourd’hui ?
David Sim : Il faut d’abord faire le constat que nous faisons face à des défis majeurs : le changement climatique bien sûr mais aussi nos modes de vie plus sédentaires et ses conséquences (l’essor des maladies cardiovasculaires, l’obésité). Quand on regarde nos villes, on y perçoit également d’autres épidémies : la solitude, les inégalités sociales et les congestions de trafic. La soft city peut être une solution à ces maux, en reconnectant l’humain aux autres, aux lieux qui nous entourent et à la planète.
Qu’est-ce que soft city ? En quoi répond-elle à ces enjeux ?
La soft city prend d’abord en compte la dimension humaine de nos lieux de vie. La fabrique de la ville n’est pas qu’une démarche technique, c’est aussi et surtout une fabrique de vie en société. Elle doit permettre à des personnes différentes qui utilisent le même espace de se rencontrer, de partager une expérience commune… charge à l’environnement urbain de concevoir les conditions les plus propices à la rencontre.
Le quartier n’est pas juste un lieu, c’est un état d’esprit d’ouverture à l’autre. Une vie de quartier réussie est celle où l’on a plaisir à se retrouver. L’enjeu est de recoudre les relations de voisinage et à cet égard, la densité est une chance. La pandémie nous a conduits à vivre localement, à retrouver la valeur du quartier, ce qui est une excellente nouvelle. Reste à améliorer cette expérience de la proximité, ce qui passe notamment par la diversité des usages que l’on trouve autour de chez soi.
Précisons aussi que la soft city ne nécessite pas de lourdes infrastructures. Au contraire, elle est le résultat de petits aménagements, de petits changements à échelle humaine, peu onéreux et capables de changer la vie en ville.
Par exemple ? À quoi ressemble l’espace public d’une soft city ?
Cela se traduit parfois par des simples éléments de mobilier urbain (bancs, jeux pour enfants) installés dans une zone piétonne qui donnent envie de se retrouver dehors plutôt que chez soi.
Quand on s’intéresse à l’humain, on s’intéresse aussi aux enjeux de santé publique que j’évoquais précédemment. Pour ce faire, l’espace public doit être le support des mobilités actives : la marche à pied et le vélo. On parle beaucoup de la ville du quart d’heure, mais je pense aussi aux déplacements à 5 minutes : ceux des enfants qui doivent se sentir en sécurité en allant à l’école, des cyclistes qui peuvent s’arrêter et stationner très rapidement le long des artères commerçantes.
Il faut une très grande porosité entre l’espace privé et l’espace public. Je milite pour une ville à hauteur d’œil. Quand on se promène en ville, il faut voir de la vie dans les rez-de-chaussée. C’est ce qui donne le sentiment d’une ville conviviale. Rien de plus triste que de murs aveugles le long d’un trottoir.
Le rez-de-chaussée est la clé ! C’est lui qui permet de connecter le bâtiment au quartier : il doit être ouvert sur la rue et proposer des services et des espaces de vie en commun. D’ailleurs, à Copenhague, les logements en rez-de-chaussée ont une valeur de 25% supérieure aux autres logements parce qu’ils permettent cette connexion directe à l’extérieur.
« À Copenhague, les logements en rez-de-chaussée ont une valeur de 25% supérieure aux autres logements »
David Sim
Quelles sont les implications sur le reste du bâti ?
Nous devons porter une attention particulière à tous les « sas » qui font le lien entre l’intérieur et l’extérieur : rez-de-chaussée, balcons, fenêtres, etc.
À l’échelle de l’îlot, le bâti doit conjuguer vie en commun et refuge contre les aléas climatiques. Les cœurs d’îlot doivent être un jardin partagé où l’on a plaisir à se retrouver, avec des espaces de pleine terre et des apports d’ombre. Ils ont aussi l’avantage d’être protégées des nuisances sonores. Très concrètement, en faisant la place au bruit des arbres et de l’eau en cœur d’îlots, on retrouve du calme, et cela permet de dormir la fenêtre ouverte, un geste utile en période de canicules.
Je vous invite à visiter l’immeuble Spektrum à Göteborg en Suède. Il comprend des espaces de coworking et des bureaux, un bowling en sous-sol, un restaurant et des magasins au rez-de-chaussée, ainsi qu’une école en cœur d’îlot.
Comment les villes peuvent-elles s’adapter au changement climatique ?
Des zones urbaines inondables sont un des moyens d’adapter nos villes aux conditions climatiques de demain. Je pense notamment au Sønder Boulevard à Copenhague, une coulée verte qui peut absorber des quantités importantes de précipitations… tout en étant un espace public très agréable et un axe dédié aux mobilités douces. Un véritable écosystème qui est au fondement de la soft city !
